यूएसएड की सहायता से चलाए जा रहे कार्यक्रम से महिला उद्यमियों को नेटवर्किंग और मेंटरशिप में मदद मिलने के साथ ही अपने कारोबारों के लिए सहयोग, समर्थन और फंडिंग भी मिल रही है।
अप्रैल 2024
राधिका महादेवन बेंगलुरू की कंपनी बर्डसॉंग की संस्थापक और सीईओ हैं। उन्हें वीस्केल प्रोग्राम में मेंटरशिप हासिल हुई। (फोटोग्राफः साभार राधिका महादेवन)
हजारों महिला उद्यमी नए कारोबार को सशक्त करने के लिए दिन रात कोशिश करती हैं। लेकिन शोध से पता चलता है कि महिला उद्यमियों को अपने पुरुष समकक्षों की तुलना में अधिक मुश्किलों का सामना करने की आशंका रहती है और उन्हें फंड की व्यवस्था, बाजार की जानकारी, उन्नत तकनीकी कौशल एवं महत्वपूर्ण व्यावसायिक नेटवर्क तक पहुंचने में काफी परेशानियों के दौर से गुजरना पड़ता है।
अमेरिकी अंतरराष्ट्रीय विकास एजेंसी (यूएसएड) अपने वीस्केल कार्यक्रम के माध्यम से तकनीक केंद्रित महिला उद्यमियों को अपने व्यवसाय के विस्तार, बाहरी फंडिंग जुटाने और नेटवर्क बनाने में सहायता करती है।
वीस्केल, यूएसएड की साउथ एशिया रीजनल डिजिटल इनीशिएटिव (सारडी) पहल का एक हिस्सा है जो महिला उद्यमियों को ऑनलाइन और व्यक्तिगत सत्रों के माध्यम से 12 ह़फ्ते का उच्चस्तरीय प्रशिक्षण देने के आलावा उन्हें सहायता भी प्रदान करता है। 2023 में ऐसे सत्रों के माध्यम से भारत, बांग्लादेश, नेपाल और श्रीलंका की 100 महिलाओं को अनुभवी व्यवसाय संस्थापकों और विशेषज्ञों के साथ जोड़ा गया जिन्होंने मार्केटिंग, ब्रांडिंग, पिचिंग और साइबर सुरक्षा जैसे आवश्यक व्यावसायिक कौशल के बारे प्रशिक्षण और सलाह प्रदान की। इसमें शामिल प्रतिभागी जलवायु एवं स्थिरता, कला, हस्तशिल्प, वैश्विक सप्लाई चेन और स्वास्थ्य एवं कल्याण सहित विभिन्न क्षेत्रों में नए व्यवसायों की नुमाइंदगी करने वाली थीं। यूएसएड ने कार्यक्रम को लागू करने के लिए शुरुआती स्तर पर मदद करने वाले संगठन इंडिया एक्सीलरेट के साथ साझेदारी की ताकि क्षेत्रीय स्तर पर दक्षिण एशिया में इस कार्यक्रम को विस्तार दिया जा सके।
जेनोमिकी सॉल्यूशंस की संस्थापक दीक्षा भारतीय कहती हैं कि उन्होंने वीस्केल प्रोग्राम के दौरान फंडरेजिंग के बारे में और अधिक जाना। (फोटोग्राफः साभार दीक्षा भारतीय)
नेटवर्क बनाना
वीस्केल प्रतिभागियों का कहना है कि कार्यक्रम ने निवेशकों, संभावित ग्राहकों, साथी उद्यमियों और सलाहकारों के साथ संबंध बनाने और नेटवर्किंग में सहायता की। बेंगलुरू की स्वास्थ्य एवं कल्याण से जुड़ी कंपनी बर्डसॉंग ओरल आयुर्वेदिक केयर, स्किन केयर और दर्द निवारक उत्पाद तैयार करती है। कंपनी की संस्थापक और सीईओ राधिका महादेवन के अनुसार, ‘‘यदि आप किसी संस्थापक से बात करेंगे तो वे आपको बताएंगे कि उद्यमिता की उनकी यात्रा कितनी अकेली थी।’’ वह बताती हैं कि कार्यक्रम ने उन्हें छोटे साथी कारोबारी संस्थापकों के साथ अनुभवों को बांटने और सलाह एवं सहायता हासिल करने का मंच प्रदान किया। महादेवन कहती हैं, ‘‘उन्होंने वास्तव में हमारा स्वागत किया। मैं ओरल केयर के क्षेत्र में भारत की सबसे बड़ी कंपनियों में से एक के अधिकारी से मिली। आमतौर पर उन्हें मेरी प्रतिस्पर्धी होना चाहिए था लेकिन वे तो मेरे मेंटर साबित हुए।’’
नोएडा स्थित जेनोमिकी सॉल्यूशंस की संस्थापक और निदेशक दीक्षा भरतिया के अनुसार, कार्यक्रम में सलाहकारों ने प्रतिभागियों को धन जुटाने की कला सीखने में सहायता की। भरतिया कहती हैं, ‘‘मार्गदर्शक या मेंटर जो आमतौर पर कंपनी के संस्थापक हुआ करते थे, हमें बताया करते थे कि हमें निवेशकों से कैसे बात करनी चाहिए। हमारे पास व्यवसाय के बारे में मूर्खतापूर्ण सवाल हो सकते थे लेकिन वे हमारी मदद करके काफी खुश होते थे।’’ वह यह भी बताती हैं कि कार्यक्रम खत्म होने के बाद भी वे लंबे समय तक संपर्क में बने रहे।
बायोइंफॉर्मेटिक्स में पीएच.डी. भरतिया का कहना है कि इस तरह की मदद खासतौर पर उनके जैसे लोगों के लिए बहुत फायदेमंद है जिनके पास व्यवसाय चलाने का अनुभव नहीं है। वह बताती हैं कि ‘‘कुछ महीनों पहले तक तो मैं एक वैज्ञानिक के रूप में काम कर रही थी।’’
भरतिया और महादेवन की मुलाकात वीस्केल में हुई और वे एक दूसरे के संपर्क में बनी रहीं। भरतिया कहती हैं, ‘‘राधिका और मैं पूरी तरह से अलग-अलग व्यवसायों से आते हैं लेकिन हम दोनों एक ही संघर्ष और एक ही तरह से यात्रा से गुजर रहे हैं।’’
व्यापक पहुंच के साथ विस्तार
इंडिया एक्सीलरेटर की प्रोग्राम मैनेजर गुनिका ग्रोवर के अनुसार, वह चाहती थीं कि वीस्केल उन होनहार महिला उद्यमियों तक पहुंचे जो अपने व्यवसाय को विकसित करने के शुरआती चरण में थीं और उन्हें राह दिखाने की ज़रूरत थी। उनका कहना है, ‘‘हम विशेष रूप से उन उद्यमों पर ध्यान केंद्रित रखना चाहते थे जो आसानी से उद्यम में निवेश करने वालों तक नहीं पहुंच सकते थे और बड़े शहरों से बाहर के थे।’’
12 सप्ताह के मूल कार्यक्रम के अंत में 20 प्रतिभागियों ने चार ह़फ्ते के गहन कार्यक्रम वीस्केल+ में हिस्सा लिया जहां उन्हें अतिरिक्त परामर्श, कोचिंग और नेटवर्किंग के अवसर प्रदान किए गए। निरंतरता, सहायता, मार्गदर्शन और साझेदारी के माध्मम से वीस्केल ने कई महिला उद्यमियों को क्षेत्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपने व्यवसाय को विस्तार देने के संसाधन उपलब्ध कराए हैं।
बर्टन बोलाग स्वतंत्र पत्रकार हैं और वह वाशिंगटन,डी.सी में रहते हैं।
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